Etienne 1er (254 - 257)

23e Pape de l'Eglise Catholique

Dernière mise à jour : mer. 12 févr. 2020 à 05:36

Romain, issu de la famille de la gens Julia, Etienne 1er est surtout connu par ses affrontements avec l'influent évêque de Carthage, Saint Cyprien.

Le premier fut provoqué par la déposition de deux évêques espagnols qui avaient apostasiés pendant la persécution. Etienne les réhabilita. Suite à l'appel des évêques espagnols auprès de Cyprien, celui-ci se prononça pour la déposition, disant que le pape avait été mal informé.

Le deuxième concernait l'évêque d'Arles, Marcien, qui avait adopté les vues rigoristes de Novatien, refusant d'admettre à nouveau au sein de l'Église les "lapsi". Les évêques locaux demandèrent à Etienne de le condamner; mais il ignora l'affaire. Ceux-ci s'adressèrent alors à Saint Cyprien.

Le troisième concerne la question de la validité du baptême administré par les hérétiques. Pour Etienne, il était valide; pour Cyprien, il était invalide, car le baptême devait être reçu au sein de l'Église. La situation aurait pu devenir dramatique si Etienne n'était pas mort le 2 août 257.

Et Cyprien martyrisé un peu plus tard. Une tradition plus ancienne veut que le pape Etienne fut décapité pendant une célébration eucharistique dans les catacombes. Il fut inhumé dans la crypte des papes au cimetière de Calixte sur la Voie Appienne. Vénéré par l'Église comme saint, il est fêté le 2 août. Le pape Etienne fut le premier pape à avoir fait reposer officiellement la primauté romaine sur les paroles adressées par le Christ à Pierre (Mt XVI,18)

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