Urbain 1er (222 - 230)
17e Pape de l'Eglise Catholique
Dernière mise à jour : dim. 9 févr. 2020 à 04:55
D'après le Liber pontificalis Urbain 1er était romain, fils de Pontien Selon l'historien Eusèbe, il régna huit ans. Son pontificat se déroula tout entier sous le règne de l'empereur Alexandre Sévère (220-235) qui ne vit aucune persécution. Il fut enterré, comme le confirme le martyrologe de Sain Jérôme, dans le cimetière de Calixte, où on a retrouvé une pierre tombale portant son nom en capitales grecques. Vénéré par l'Église comme saint. Fête, le 25 mai.
Eusèbe de Césarée écrit , dans sa célèbre «Histoire Ecclésiastique» que Urbain monte sur le Trône avant la mort du pape Calixte . Nous sommes autour de 223 et jusqu’en mai 230 le pontificat de ce pape , probablement originaire de Téano, se déroule sans accroc sous le règne de l’empereur Septime Sévère . En réalité il est marqué par la querelle avec l’antipape Hyppolite de Rome qui avait donné du fil à retordre à Calixte, mais on raconte que Urbain a agi avec lui avec la même fermeté que son prédécesseur.
Les questions dont s’occupa le pape Urbain sont un échantillon des problématiques de l’Eglise de la première heure. Il intente au civil un procès complexe contre les fabricants d’hosties , il révoque le décret du pape Zéphyrin qui imposait l’usage des calices en verre pour les sacrifices et oblige l’usage des calices en argent, et il est tenace dans la revendication des propriétés ecclésiales. D’après les biographes de l’époque le profil qui en émerge est celui d’homme charitable et résolu à la fois , capable de porter au Baptême de nombreux païens parmi les membres de la famille romaine des Valeri.
Il existe aussi beaucoup de nuages qui planent sur la mort du pape Urbain, naturelle selon certaines sources, violente d’après d’autres qui parlent d’un assassinat par la main du Préfet Almenio. Une «Passio» tardive veut qu’il soit mort martyr en lien avec l’histoire de sainte Cécile, mais les documents ne sont pas clairs sur ce point . Selon le «Liber Pontificalis», la biographie des Papes du premier Moyen Age qui fait autorité, la dépouille du pape Urbain repose au cimetière de saint Calixte sur la Voie Apprenne à Rome.
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